ศึกฟุตบอลถ้วยที่เก่าแก่ที่สุดในโลกยังคงดำเนินต่อไปในค่ำคืนวันศุกร์ โดย รุด ฟาน นิสเตลรอย จะนำทัพ "จิ้งจอกสยาม" เลสเตอร์ ซิตี้ บุกเยือน โอลด์ แทรฟฟอร์ด หวังคว้าชัยเหนืออดีตต้นสังกัดของเขา เพื่อผ่านเข้าสู่รอบห้า
ก่อนออกเดินทางไปยังเมืองแมนเชสเตอร์ กุนซือของเลสเตอร์ได้ให้สัมภาษณ์กับสื่อเพื่อวิเคราะห์ฟอร์มการเล่นล่าสุด รวมถึงโอกาสสำคัญที่รอทีมของเขาในสุดสัปดาห์นี้
"ทุกอย่างขึ้นอยู่กับการทำงานและทัศนคติ"
นี่ไม่ใช่ผลการแข่งขันที่เราต้องการจากกูดิสัน พาร์ค
ฟาน นิสเตลรอย เน้นย้ำถึงความสำคัญของความสม่ำเสมอ ไม่ว่าจะเป็นในการฝึกซ้อมหรือในวันแข่งขัน เพื่อให้ทีมพัฒนาและก้าวไปข้างหน้า หลังจากเกมที่พ่ายแพ้ต่อเอฟเวอร์ตัน
“แน่นอนว่ามันเป็นความผิดหวัง เพราะเราไม่ได้คาดคิดถึงผลการแข่งขันแบบนั้นหลังจากเกมที่ยอดเยี่ยมกับสเปอร์ส” กุนซือวัย 48 ปีกล่าวกับสื่อที่สนามซ้อมของเลสเตอร์ ซิตี้ “มันเป็นความพ่ายแพ้ที่เจ็บปวดและน่าผิดหวังมาก”
“เราได้ทำการประเมิน วิเคราะห์เกมร่วมกับนักเตะ และดูว่าต้องปรับปรุงตรงไหน จากนั้นก็กลับมาทำงานกันต่อ นั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้น ทุกคนรู้ดีว่าถ้าคุณออกสตาร์ตเกมในพรีเมียร์ลีกด้วยการตามหลัง 2-0 ตั้งแต่หกนาทีแรก คุณก็แทบจะสร้างภารกิจที่เป็นไปไม่ได้ให้กับตัวเอง”
“ก่อนหน้านี้เราไม่เคยมีการเริ่มต้นเกมที่แย่แบบนี้ ฤดูกาลนี้โดยรวมแล้วเรามักจะเริ่มต้นได้ดี แต่ครั้งนี้มันไม่ใช่ อย่างไรก็ตาม ในช่วงเวลาที่ผมอยู่ที่นี่ เราได้แสดงให้เห็นว่าเราสามารถทำอะไรได้บ้างในระหว่างเกม”
“เราเคยเล่นในระดับที่สูงทั้งในและนอกการครองบอล แต่ปัญหาคือความสม่ำเสมอ ซึ่งมันไม่ได้เป็นสิ่งที่สามารถกดปุ่มเปิด-ปิดได้ แต่มันเกี่ยวกับการทำงานและทัศนคติ ในเกมกับสเปอร์ส เราแสดงให้เห็นถึงศักยภาพของทีม แต่สัปดาห์ถัดมากลับไม่ใกล้เคียงกับระดับนั้นเลย มันเป็นเรื่องของความต่อเนื่อง”
“มันเป็นเรื่องของไลฟ์สไตล์ ทัศนคติ และการใช้ทุกอย่างที่มีในสโมสรเพื่อพัฒนาตัวเองให้เป็นนักฟุตบอลที่ดีขึ้น เราต้องยกระดับมาตรฐานในแต่ละวันเพื่อสร้างความสม่ำเสมอ นั่นคือหน้าที่ของผม รวมถึงวิธีที่นักเตะควรใช้ชีวิตทั้งในและนอกสนาม”
“ผมเน้นเรื่องนี้ทุกวัน มาตรฐานเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของตัวผม ทุกวันผมจะบอกนักเตะว่าสิ่งนี้คือมาตรฐานที่ต้องรักษา และถ้าทุกคนทำได้ เราก็ยังมีเวลา และผมเชื่อว่าเราสามารถทำได้”
“เริ่มต้นด้วยจิตใจที่ปลอดโปร่ง”
เว้าท์ ฟาส เป็นหนึ่งในผู้ทำประตูในเกมพบกับ "เดอะ ฮูปส์"
แม้ว่าผลการแข่งขันในลีกจะไม่เป็นไปตามที่ต้องการ แต่ในรอบที่สาม เลสเตอร์ ซิตี้ ถล่มควีนส์ปาร์ค เรนเจอร์สถึง 6 ประตู ทำให้ตอนนี้ความสนใจกลับมาอยู่ที่ศึกเอฟเอ คัพ ซึ่งเต็มไปด้วยแรงกระตุ้นที่จะผ่านเข้าสู่รอบต่อไป
“มันเป็นสิ่งที่เรายินดีต้อนรับเสมอ” ฟาน นิสเตลรอยกล่าวต่อ “เรามีเวลามากพอที่จะฟื้นตัวและเตรียมตัวสำหรับเกม ดังนั้นเราจะทำทุกอย่างเพื่อให้ทีมอยู่ในสภาพที่ดีที่สุด และมันไม่เคยเป็นสิ่งที่รบกวนสมาธิเรา”
“การได้เข้าร่วมแข่งขันในศึกเอฟเอ คัพ ถือเป็นเกียรติ เราต้องการแสดงให้เห็นว่าเราเป็นทีมแบบไหนในเกมที่ยิ่งใหญ่ที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด เกมเหล่านี้เป็นสิ่งที่เรายินดีต้อนรับเสมอ ทุกเกมที่คุณทำผลงานได้ดี คุณสามารถต่อยอดจากมันได้ และหากเกมไหนไม่เป็นไปตามแผน คุณก็ต้องฟื้นตัวให้เร็วที่สุด”
“หลังจากเกมกับสเปอร์ส เราคว้าชัยชนะ แต่ไม่ได้หมายความว่ามันจะเป็นหลักประกันว่าเราจะชนะต่อเนื่อง ในช่วงก่อนหน้านี้ เราแพ้มาเจ็ดเกมติด แต่มันก็ไม่ได้หมายความว่าเราจะต้องแพ้อีก คุณต้องเดินหน้าต่อไปและเริ่มต้นเกมถัดไปด้วยจิตใจที่ปลอดโปร่ง”
“เราต้องแสดงให้เห็นถึงตัวตนของเรา ทั้งในแง่ของทัศนคติ ความมุ่งมั่น และจิตวิญญาณของนักสู้ รวมถึงการตอบสนองที่เราพร้อมจะมอบให้ในค่ำคืนวันพรุ่งนี้”
อดีตกองหน้ารายนี้เคยคว้าแชมป์เอฟเอ คัพ 1 สมัย และพ่ายแพ้ในรอบชิงชนะเลิศอีก 1 ครั้ง สมัยที่ยังค้าแข้งกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด
ด้วยประวัติศาสตร์ที่เขามีกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด การกลับไปเยือนถิ่นเก่าในครั้งนี้จะเป็นโอกาสที่พิเศษสำหรับ รุด ฟาน นิสเตลรอย นับเป็นการกลับมาครั้งแรกของเขานับตั้งแต่ทำหน้าที่ผู้จัดการทีมชั่วคราวเมื่อต้นฤดูกาลนี้ ขณะเดียวกันก็พกความทรงจำจากการคว้าแชมป์เอฟเอ คัพ
“ผมมีความทรงจำที่ดีที่นั่น กับการคว้าแชมป์ในรอบชิงชนะเลิศ” อดีตกุนซือพีเอสวีย้อนความหลัง “เหรียญแชมป์เอฟเอ คัพของผมอยู่ที่บ้านในเนเธอร์แลนด์ และมันจะอยู่ที่นั่นตลอดไป มันเป็นสิ่งที่ผมภาคภูมิใจและเป็นสิ่งที่ผมต้องการ”
“การกลับไปที่นั่นเป็นเรื่องพิเศษ ผมมีประวัติทั้งในฐานะนักเตะ ผู้ช่วยผู้จัดการทีม และผู้จัดการทีมชั่วคราว มันเป็นส่วนหนึ่งของตัวผมและจะเป็นเช่นนั้นเสมอ แต่สำหรับวันพรุ่งนี้ โฟกัสของผมอยู่ที่นักเตะและทีมของผม เพื่อทำให้พวกเขาเล่นได้ดีที่สุด”
“ผมมุ่งมั่นกับการเตรียมทีมให้พร้อมที่สุดในทุกแง่มุมของเกม และทำให้แน่ใจว่านักเตะจะลงไปเล่นกันเป็นทีมและทำผลงานให้ดีที่สุด”
“เอฟเอ คัพ เป็นเวทีที่ยอดเยี่ยมในการแสดงให้เห็นว่าเราสามารถทำอะไรได้บ้าง เกมแบบนี้เป็นโอกาสในการให้นักเตะบางคนได้แสดงศักยภาพ แน่นอนว่าเราวิเคราะห์คู่แข่งและมองหาจุดที่เราสามารถใช้ประโยชน์ได้ รวมถึงจุดที่ต้องระมัดระวัง”
“นี่คือสิ่งที่เรากำลังโฟกัสอยู่ในตอนนี้ เราต้องมองที่ตัวเอง เพราะคุณสามารถชนะได้ทุกเกม การไปเยือนแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เป็นงานที่ยากเสมอ แต่เราต้องการแสดงให้เห็นถึงตัวตนของเราให้ดีที่สุด”