เลสเตอร์ ซิตี้ อดีตแชมป์เอฟเอ คัพ จะลงสนามในเกมนี้พร้อมความมั่นใจ หลังเพิ่งเอาชนะเวสต์บรอมวิช อัลเบี้ยน 2-1 ในเกมล่าสุด และปัจจุบันรั้งอันดับ 12 ของศึกแชมเปียนชิพ ส่วนทางฝั่ง “เดอะ โรบินส์” เชลท์แน่ม ทาวน์ ลงแข่งมาแล้วสองรอบในศึกเอฟเอ คัพ ฤดูกาลนี้ โดยเอาชนะทั้งแบรดฟอร์ด ซิตี้ และบักซ์ตัน อีกทั้งยังเพิ่งคว้าชัยในเกมลีกล่าสุด ด้วยการเปิดบ้านถล่มครอว์ลีย์ ทาวน์ 3-0 ทำให้ปัจจุบันรั้งอันดับ 18 ของลีกทู (ดิวิชัน 4)
นั่นหมายความว่าทั้งสองทีมมีช่องว่างกันถึง 53 อันดับในโครงสร้างฟุตบอลอังกฤษ แต่เมื่อถึงเวลาเริ่มเกมที่สนาม เดอะ อีวี ชาร์จเจอร์ พ้อยนต์ส ในวันเสาร์นี้ ทุกอย่างจะวัดกันที่เกมนัดนี้เท่านั้น โดยก่อนการพบกันอย่างเป็นทางการครั้งที่สามกับเชลท์แน่ม เราได้เปิดคลังข้อมูลของ เดฟ สมิธ ผู้ร่วมเขียนหนังสือ Of Fossils & Foxes เพื่อย้อนดูสถิติการพบกับ “เดอะ โรบินส์” รวมถึงผลงานของสโมสรในรอบสามของเอฟเอ คัพ โดยรวม
การพบกันในอดีต
ทั้งสองทีมเคยเจอกันเพียงสองครั้ง ในฤดูกาล 2008/09 ในศึกลีกวัน ซึ่งเลสเตอร์ เป็นฝ่ายคว้าชัยได้ทั้งสองนัด เกมแรกคือชัยชนะ 4-0 ที่สนามวัดดอน โร้ด ก่อนจะย้ำแค้นด้วยสกอร์เดียวกันที่สนามฟิลเบิร์ต เวย์ ตอนนั้นเป็นช่วงที่จิ้งจอกสยาม กำลังเร่งเครื่องสู่การเลื่อนชั้น ในเกมเยือน ลอยด์ ไดเออร์ ทำคนเดียวสองประตู ร่วมกับประตูจาก แมตต์ โอ๊คลีย์ และ สตีฟ ฮาวเวิร์ด ส่วนเกมในบ้าน ฮาวเวิร์ด และโอ๊คลีย์ ยิงได้อีกครั้ง พร้อมด้วยประตูจาก แมตตี้ ฟรายแอ็ตต์ และ ทอม เคลฟเวอร์ลีย์
สำหรับนักเตะที่เคยค้าแข้งให้ทั้งสองสโมสร มีไม่มากนัก ได้แก่ ปีเตอร์ รัชเวิร์ธ, แบร์รี เฮย์ลส์, จอช เดบาโย และ แอรอน แรมซีย์
สถิติในเอฟเอ คัพ
เอมิเรตส์ เอฟเอ คัพ ถือเป็นรายการพิเศษในประวัติศาสตร์ของเลสเตอร์ ซิตี้ โดยเฉพาะการคว้าแชมป์ครั้งแรกในปี 2021 ซึ่งเป็นความสำเร็จครั้งประวัติศาสตร์ หลังจากเคยพ่ายในรอบชิงชนะเลิศมาแล้วถึงสี่ครั้งก่อนหน้านั้น ชัยชนะเหนือเชลซี 1-0 ในนัดชิงฯ จากลูกยิงสุดสวยของ ยูริ ตีเลอม็องส์ ถือเป็นหนึ่งในช่วงเวลาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของสโมสร
สำหรับรอบสามของรายการนี้ เลสเตอร์คุ้นเคยเป็นอย่างดี นับตั้งแต่มีการปรับโครงสร้างการแข่งขันในฤดูกาล 1925/26 เป็นต้นมา โดยจิ้งจอกสยาม ลงเล่นในรอบนี้ไปแล้ว 119 ครั้ง ชนะ 57 นัด แพ้ 37 นัด และเสมอ 25 นัด อาร์เธอร์ โรว์ลีย์ คือดาวซัลโวสูงสุดของสโมสรในรอบนี้ ด้วยจำนวน 8 ประตู ขณะที่ผู้เล่นฝั่งตรงข้ามที่ยิงใส่เลสเตอร์ ได้มากที่สุดในรอบสามคือ คาเร อินเกบริกต์เซน และ นิโกลาส์ อเนลก้า ที่คนละ 3 ประตู
ครั้งล่าสุด (ในศึกเอฟเอคัพรอบสาม)
แฮตทริกล่าสุดของเลสเตอร์ในรอบสาม เกิดขึ้นในฤดูกาล 2011/12 เมื่อ เจอร์เมน เบ็คฟอร์ด ยิงสามประตูใส่น็อตติงแฮม ฟอเรสต์ ส่วนแฮตทริกล่าสุดจากฝั่งคู่แข่ง เป็นผลงานของ คาเร อินเกบริกต์เซน ให้กับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ในฤดูกาล 1993/94 รอบสามยังเป็นรอบที่มีเหตุการณ์สำคัญมากมาย รวมถึงสถิติผู้ชม โดยเกมรอบสามที่มีผู้ชมมากที่สุดที่ฟิลเบิร์ต สตรีท คือ 37,060 คน โดยเป็นเกมพบวูล์ฟแฮมป์ตัน วันเดอเรอร์ส ฤดูกาล 1971/72 ขณะที่สถิติของคิง เพาเวอร์ สเตเดี้ยม อยู่ที่ 31,200 คน ในเกมพบแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ฤดูกาล 2010/11 ในแง่ของการประเดิมสนาม นักเตะเลสเตอร์ คนล่าสุดที่ลงเล่นเอฟเอ คัพ รอบสามเป็นครั้งแรกคือ ทาวันดา มาสวันฮิเซ ในเกมพบมิลล์วอลล์ ฤดูกาล 2023/24
ส่วนแข้งชื่อดังที่เคยลงเปิดตัวในรอบนี้ ได้แก่ วิลเฟร็ด เอ็นดิดี้ (พบเอฟเวอร์ตัน 2016/17), เดมาไร เกรย์ (พบท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์ 2015/16) และ โซล บัมบา (พบแมนเชสเตอร์ ซิตี้ 2010/11) บัมบา ซึ่งจากไปอย่างน่าเศร้าในปี 2024 ด้วยวัยเพียง 39 ปี ยิงประตูแรกให้เลสเตอร์ ได้ภายในเวลาไม่กี่วินาทีแรกของเกม ก่อนจะจบเกมด้วยผลเสมอสุดมันส์ 2-2