เลสเตอร์ ซิตี้ ชุด U-18 จบอันดับที่ 12 ในศึกพรีเมียร์ลีก U-18
อดัม บาร์ราเดลล์ เผยว่าเป้าหมายหลักของทีมในการปรีซีซั่นคือการเพิ่มความเสถียรในแนวรับ
โค้ชยังได้อธิบายด้วยว่า อะไรคือสิ่งที่ทีมงานจาก อะคาเดมี่ มองหาในตัวนักเตะดาวรุ่ง
มันเป็นฤดูกาลที่ท้าทายสำหรับทัพ จิ้งจอกชุดเล็ก โดยทีมจบอันดับรองสุดท้าย และเก็บได้เพียง 23 แต้มจาก 24 นัดที่ลงเล่น
แต่ทีมงานโค้ชไม่ได้โฟกัสเพียงแค่ผลการแข่งขัน เพราะพวกเขามีเป้าหมายมากกว่านั้นเสมอ นั่นคือการแข่งขันกับอะคาเดมี่จากทีมชั้นนำในพรีเมียร์ลีกทีมอื่นๆ และผลักดันให้ผู้เล่นหลายคนไต่เต้าขึ้นสู่การเล่นระดับสูงก่อนวัย
เมื่อมองย้อนกลับไปในฤดูกาลที่ผ่านมา โค้ชได้ชี้ถึงจุดที่ต้องพัฒนาเพิ่มเติม แต่ก็พูดด้วยความภาคภูมิใจเกี่ยวกับพัฒนาการส่วนบุคคลของนักเตะ
“ผมมองมันในสองมุม” บาร์ราเดลล์ เริ่มกล่าว “เป้าหมายระยะยาวของอะคาเดมี่คือการผลักดันนักเตะขึ้นสู่เส้นทางของทีมชุดใหญ่ ซึ่งคุณก็ได้เห็นจากการที่นักเตะของเราหลายคนมีส่วนร่วมกับทีมชุดใหญ่ในฤดูกาลนี้แล้ว”
ทีม เลสเตอร์ ซิตี้ ชุด U18 จบอันดับที่ 12 ในศึกพรีเมียร์ลีก U18
“ในมุมนี้ถือว่าเราทำได้ดี และเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความทุ่มเทของทีมงานทุกฝ่ายที่ทำงานร่วมกับเด็กๆ ตลอดเส้นทางในอะคาเดมี่ และอีกด้านหนึ่งคือเราต้องการแข่งขันในระดับพรีเมียร์ลีก U18 ซึ่งเราก็ทำได้ด้วยทีมที่ยังอายุน้อย”
“แน่นอนว่าเราไม่ได้จบฤดูกาลในตำแหน่งที่เราต้องการ ผมพูดเสมอว่าเราต้องการทั้งสองอย่าง นั่นคือผลักดันนักเตะให้เติบโตตามเส้นทาง และในขณะเดียวกันก็ต้องแข่งขันในลีกได้อย่างมีคุณภาพ ซึ่งเรื่องนี้เรายังทำได้ไม่ดีนัก”
“แต่นั่นก็เป็นเรื่องปกติเมื่อคุณมีทีมที่ยังเด็ก และประสบการณ์ที่พวกเขาได้เรียนรู้ในปีนี้จะทำให้เราดีขึ้นแน่นอนในฤดูกาลหน้า เราจะสามารถแข่งขันได้อย่างแข็งแกร่งมากขึ้น”
ในบางช่วงของฤดูกาล ทีมจิ้งจอก ชุดเล็กทำผลงานเกมรุกได้ยอดเยี่ยม แต่ก็เปิดพื้นที่ในเกมรับมากเกินไป ทำให้เกมจบด้วยสกอร์สูงหลายครั้ง ซึ่งเป็นจุดที่บาร์ราเดลล์ หวังจะปรับปรุงระหว่างช่วงเตรียมทีมระหว่างฤดูร้อนนี้
“เราเสียประตูมากเกินไป” เขากล่าว “สิ่งสำคัญในช่วงปรีซีซั่นคือการสร้างความหิวกระหายและความมุ่งมั่นในเกมรับร่วมกันทั้งทีม พวกเขาจะต้องเรียนรู้วิธีการเล่นในรูปแบบต่างๆ ไม่ว่าจะเป็นการไล่เพรสสูง หรือถอยมาตั้งรับต่ำ รวมถึงในระบบการเล่นที่แตกต่างกัน”
“ผมคิดว่าในบางเกมเรายังจัดระบบการเล่นได้ไม่ดีพอ เรามีนักเตะเกมรุกที่หวือหวาหลายคน และเราก็พัฒนาในด้านนั้นได้ดีมาก”
“สำหรับผมในฐานะโค้ช เราต้องเน้นย้ำหลักการเกมรับให้กับนักเตะดาวรุ่ง เพราะระบบเหล่านี้จะเป็นประโยชน์ต่อเราในระยะยาว”
เมื่อพูดถึงนักเตะที่ไต่เต้าขึ้นมาจากทีมอะคาเดมี่ โค้ชบาร์ราเดลล์ รู้สึกดีใจมากที่สโมสรเชื่อใจในนักเตะดาวรุ่งเหล่านี้และให้โอกาสพวกเขาลงเล่นในระดับสูง
บาร์ราเดลล์ กล่าวว่า “โอกาสที่สโมสรได้มอบให้กับนักเตะดาวรุ่งนั้นยอดเยี่ยมมาก เรามีชื่อเสียงที่ดีในการพัฒนาและผลักดันนักเตะฝีเท้าดีอยู่แล้ว แต่สิ่งที่เกิดขึ้นตอนนี้ถือว่าน่าประทับใจมาก”
“นั่นคืองานของผม เราต้องมองหานักเตะที่สามารถก้าวขึ้นไปเล่นในระดับที่สูงกว่าได้ ตั้งแต่ทีม U15, U18 จนถึงทีมเยาวชน ตอนนี้เรายังมีนักเตะอีกหลายคนที่กำลังไต่เต้าขึ้นมา และสิ่งสำคัญคือการมองให้เห็นถึงศักยภาพและพรสวรรค์ของพวกเขา"
“ท้ายที่สุด สำหรับผม มันยอดเยี่ยมมากที่ได้เห็นนักเตะหลายคนได้รับความไว้วางใจ ไม่ใช่แค่ในทีมชุดใหญ่เท่านั้น แต่รวมถึงในทุกระดับของอะคาเดมี่ นี่คือความสำเร็จที่แท้จริง และต้องชื่นชมทุกคนในระบบอะคาเดมี่ที่มีส่วนช่วยในการพัฒนาเหล่านักเตะ”
ในช่วงท้ายของฤดูกาลพรีเมียร์ลีกที่ผ่านมา เราได้เห็นนักเตะจากอะคาเดมี่ มีชื่อในทีมวันแข่งมากขึ้น ไม่ว่าจะเป็น เจค อีแวนส์, โอลาบาเด้ อลูโก้ และเจเรมี่ ม็องก้า ที่โชว์ฟอร์มได้น่าประทับใจ
จากทีมอะคาเดมี่สู่ทีมชุดใหญ่
เจเรมี่ ม็องก้า เริ่มต้นฤดูกาลกับทีมชุด U18 ก่อนจะได้ประเดิมสนามกับทีมชุดใหญ่ในเกมที่เปิดบ้านพบ นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด ด้วยวัยเพียง 15 ปี 271 วัน
บาร์ราเดลล์ พูดถึงสิ่งที่ทีมงานจากอะคาเดมี่มองหาในตัวนักเตะดาวรุ่ง ซึ่งทำให้พวกเขามั่นใจในการผลักดันนักเตะขึ้นไปเล่นในรุ่นอายุที่สูงขึ้น
“มันขึ้นอยู่กับฟอร์มการเล่นของนักเตะ” โค้ชกล่าว “เราจะเห็นอะไรบางอย่างในตัวนักเตะทุกวันระหว่างการฝึกซ้อม ความกระหายในการเรียนรู้ และความสามารถในการนำสิ่งที่เรียนรู้ไปปรับใช้ในเกมได้อย่างรวดเร็ว”
“อีกทั้งความสามารถในการทำงานหนักและปฏิบัติตามบทบาทที่ได้รับมอบหมาย และก็ต้องไม่มีความกลัวด้วย ต้องกล้าแสดงตัวตนออกมาเวลาลงเล่น และสิ่งสำคัญคือการรักษาความมั่นใจในตัวเองไว้ให้ได้”
“ในฐานะทีมงาน เราพยายามบอกนักเตะเสมอให้มีความมั่นใจในตัวเอง และคงไว้ซึ่งความสร้างสรรค์ในการเล่น”
“เรามองเห็นพัฒนาการที่ดีในตัวนักเตะหลายคน แม้กระทั่งคนที่ยังเล่นอยู่ในรุ่นอายุของตัวเอง ดังนั้นมันเป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้นสำหรับฤดูกาลหน้า และเราหวังว่าจะต่อยอดจากตรงนี้ได้ พร้อมทั้งพัฒนาผลงานในลีกไปพร้อมกัน”