เลสเตอร์ 10 คน บุกเสมอ อ็อกซ์ฟอร์ด 2-2
จอร์แดน อายิว และ ริคาร์โด้ เปเรยร่า ทำประตูได้ที่ คัสซั่ม สเตเดี้ยม
มาร์ตี ซิฟูเอนเตส ผู้จัดการทีม เชื่อว่าฟอร์มการเล่นในครึ่งหลังของทีมดีขึ้นอย่างชัดเจน
จอร์แดน อายิว ยิงประตูตีเสมอได้ภายในสี่นาทีหลังจากที่ วิล แลงค์เชียร์ ยิงประตูขึ้นนำให้เจ้าถิ่น แต่เลสเตอร์ ซิตี้ ต้องเจอกับสถานการณ์ลำบากเมื่อตัวใหม่อย่าง อารอน แรมซีย์ โดนใบแดงโดยตรงกลางครึ่งแรก ก่อนที่ความโชคร้ายจากการทำเข้าประตูตัวเองของ บูบาการี่ ซูมาเร่ จะทำให้ทีมของ แกรี โรเว็ตต์ แซงขึ้นนำอีกครั้ง อย่างไรก็ดี ประตูของ ริคาร์โด เปเรยร่า หลังถูกส่งลงมาเป็นตัวสำรองเพียง 10 นาที ช่วยให้ “จิ้งจอกสยาม” แบ่งแต้มกลับเลสเตอร์เชียร์ได้สำเร็จ
ภายหลังเกม สกาย เบต แชมเปี้ยนชิพ ที่เต็มไปด้วยเหตุการณ์พลิกผัน ณ สนามคัสซั่ม สเตเดี้ยม มาร์ตี ซิฟูเอนเตส มองว่า หนึ่งแต้มที่ทีมคว้ามาได้นั้นถือว่าเหมาะสมแล้ว แม้จะมีความผิดหวังที่ไม่สามารถเก็บชัยชนะได้ก็ตาม โดยเฉพาะจากฟอร์มการเล่นที่ต่ำกว่ามาตรฐานในครึ่งเวลาแรก
“เราจะไม่มีวันพอใจกับการได้เพียงหนึ่งแต้ม ไม่ว่าจะเล่นในบ้านหรือนอกบ้านก็ตาม” กุนซือวัย 43 ปีกล่าวหลังจบเกม “ผมต้องการพาทีมคว้าชัยชนะในทุก ๆ นัด”
“ครึ่งแรกเราเล่นได้ไม่ดีนัก แต่เมื่อมองโดยรวมแล้ว ในสถานการณ์ที่ยากลำบากจากสิ่งที่เกิดขึ้นในช่วงครึ่งแรก ผมก็ยังพอใจ โดยเฉพาะการตอบสนองและบุคลิกที่ทีมแสดงออกมาในครึ่งหลัง”
“การเหลือผู้เล่น 10 คนตั้งแต่นาทีที่ 20 เป็นสถานการณ์ที่ยากลำบาก เราจำเป็นต้องโฟกัสกับสิ่งที่เราควบคุมได้และสิ่งที่เราทำได้ ในแง่นี้ เราจำเป็นต้องยกระดับฟอร์มการเล่น และหวังว่าสถานการณ์แบบนี้จะไม่เกิดขึ้นอีก หรืออย่างน้อยก็จะไม่ส่งผลกระทบกับเราเท่าที่เป็นในวันนี้”
“นั่นคือสิ่งที่เป็นข้อดีหลัก ๆ จากเกมนี้ ทีมนี้แสดงให้เห็นถึงบุคลิก ความมุ่งมั่นที่จะประสบความสำเร็จ รวมถึงความทุ่มเทต่อกันและต่อแฟนบอลที่ตามมาเชียร์ ซึ่งไม่ใช่เรื่องง่ายเลย”
“ประตูแรกที่เราเสีย เราควรทำได้ดีกว่านี้ แต่ทีมก็แสดงคาแรกเตอร์ที่ดีด้วยการตอบโต้ทันที อย่างไรก็ตาม เราไม่สามารถหาจังหวะการเล่นของเราเจอ ก่อนที่จะมาเจอสถานการณ์ใบแดง ดังนั้นสิ่งสำคัญคือการพยายามพาทีมเข้าห้องแต่งตัวในครึ่งแรกโดยรักษาสกอร์ไว้ที่ 1-1”
“เราเสียประตูจากลูกตั้งเตะ ซึ่งเรารู้ดีว่าอ็อกซ์ฟอร์ดทำได้แข็งแกร่งในจังหวะแบบนี้ แต่สิ่งที่ผมให้คุณค่าคือทั้งทีมยังคงยืนหยัดต่อสู้ร่วมกัน และทุกคนแสดงบุคลิกที่ชัดเจนออกมา จากการครองบอลและรูปเกมที่เราทำได้ สำหรับผมแล้ว ทีมของเราเป็นฝ่ายที่เข้าใกล้การคว้าชัยในช่วงท้ายเกมมากที่สุด”
เลสเตอร์ ซิตี้ สามารถสร้างปัญหาให้กับอ็อกซ์ฟอร์ดได้มากขึ้นในครึ่งหลัง แม้จะเหลือผู้เล่นน้อยกว่า แต่ก็กลับมาเล่นได้อย่างแข็งแกร่งและทำประตูสุดสวยจากการเข้าทำที่ยอดเยี่ยม ซึ่งกุนซือชาวสเปนได้ชี้ให้เห็นถึงความสำคัญของนักเตะทุกคนในทีมตลอดทั้งฤดูกาล
“หลังจากที่เราเสีย อารอน ในตำแหน่งหมายเลข 10 ไป เราก็เริ่มเล่นกันแบบไม่มีมิติ” ซิฟูเอนเตส อธิบาย “เราเห็นว่ามันค่อนข้างง่ายที่จะเล่นด้วยระบบเดิมต่อไป แต่เมื่อมี สเตฟี่ [มาวิดิดี้] และ อับดุล [ฟาตาวู] ซึ่งปกติแล้วเป็นปีก เราจึงพยายามปรับรูปแบบการเล่นเพื่อพาทีมขยับขึ้นสูงมากขึ้น”
“กับ วิงค์ส และ ริคาร์โด้ เรารู้ดีว่าพวกเขามีคุณภาพการเล่นบอลที่ยอดเยี่ยม และนั่นช่วยให้เราสามารถควบคุมเกมได้มากขึ้น ผมรู้สึกเสียใจกับ บูบา [ซูมาเร่] และ สเตฟี่ เพราะพวกเขากำลังทำผลงานได้ดี แต่ในบางครั้งเราจำเป็นต้องตัดสินใจ”
“มันไม่ใช่เรื่องง่ายเลยสำหรับผม ไม่เพียงแต่การเลือก 11 ตัวจริง แต่รวมถึงการตัดสินใจว่าใครจะอยู่บนม้านั่งสำรองด้วย มันคือส่วนที่ยากที่สุดส่วนหนึ่งของการเป็นผู้จัดการทีม คุณจะรู้สึกเสียใจกับนักเตะบางคนที่สมควรได้รับโอกาสลงเล่น”
“ฤดูกาลยังอีกยาวไกล และผมมั่นใจว่าทุกคนจะมีบทบาทของตัวเอง ตราบใดที่เรารักษาความเป็นหนึ่งเดียวกันไว้ และเข้าใจว่าทุกคนสามารถมีความสำคัญตลอดเส้นทางได้ ผมมั่นใจว่าเราจะมีขุมกำลังที่ยอดเยี่ยมให้ใช้งาน”
ลูกยิงของริคาร์โด เปเรยร่า ซึ่งเป็นประตูที่สองติดต่อกันในฐานะตัวสำรอง หลังจากเคยทำประตูช่วงท้ายเกมกับเบอร์มิงแฮม ซิตี้ ก่อนเบรกทีมชาติ ก็ถือว่าเป็นจังหวะที่ยอดเยี่ยมเช่นกัน
“เป็นอีกหนึ่งประตูที่ดีจากเขา หวังว่าเขาจะทำผลงานได้ต่อเนื่อง” กุนซือเลสเตอร์กล่าวถึงกัปตันทีม “ความกล้าที่จะเล่นด้วยการต่อบอลและคุณภาพที่เราแสดงออกมา เราต้องการเห็นสิ่งเหล่านี้มากขึ้น”
“ประตูนั้นถือว่ายอดเยี่ยม เป็นการเข้าทำที่สวยงามจากทั้งทีม เห็นแล้วมีความสุขจริง ๆ และผมคิดว่าทุกคนมีส่วนร่วม ทำให้ครึ่งหลังของเราออกมาดีมาก ในสถานการณ์ที่ไม่ง่ายเลย”
“วิธีการที่ทุกคน ทั้งผู้เล่นที่ลงมาเป็นตัวสำรอง รวมถึงคนที่ไม่ได้ลงสนาม ต่างช่วยกัน สนับสนุนกัน และผลักดันเพื่อให้ทีมได้ผลการแข่งขันที่ดี มันสะท้อนให้เห็นถึงบุคลิกที่ยอดเยี่ยมของทีมชุดนี้อย่างแท้จริง”