เลสเตอร์ ซิตี้ เตรียมเปิดสนาม คิง เพาเวอร์ สเตเดี้ยม พบกับทีม "ดาบอัศวิน" ชาร์ลตัน แอธเลติก ในศึกสกาย เบต แชมเปี้ยนชิพ วันเสาร์นี้ คิกออฟเวลา 19:30 น.
ฟูลแบ็กชาวโปรตุเกสต้องการ "แก้ไขสิ่งที่ผิดพลาด” จากช่วงหลายสัปดาห์ที่ผ่านมา และพร้อมพาทีมกลับมาอยู่ในเส้นทางที่ควรเป็น โดยเขาให้สัมภาษณ์ผ่านหนังสือโปรแกรมการแข่งขันอย่างเป็นทางการของสโมสรในวันแข่ง
สำหรับเป้าหมายของทัพ จิ้งจอกสยาม คือการกลับมาคว้าชัยให้ได้อีกครั้ง หลังทีมไม่ชนะมาแล้ว 3 เกมติดต่อกัน และเกมกับ ชาร์ลตัน ก็เป็นโอกาสสำคัญที่จะเริ่มต้นเปลี่ยนโมเมนตัมของทีมให้ได้ตั้งแต่สุดสัปดาห์นี้
การอำลาทีมของ มาร์ตี ซิฟูเอนเตส ในตำแหน่งผู้จัดการทีมเลสเตอร์ ซิตี้ เกิดขึ้นหลังความพ่ายแพ้คาบ้านต่อ อ็อกซ์ฟอร์ด ยูไนเต็ด 1-2 เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา โดย แอนดี้ คิง โค้ชทีมชุดใหญ่ เข้ามาดูแลการเตรียมทีมแบบชั่วคราว
ในฐานะกัปตันทีม ริคาร์โด้ เปเรยร่า ต้องการปลุกเร้าทุกคนให้กลับมารวมพลัง เพื่อพาทีมหลุดพ้นจากช่วงฟอร์มสะดุด หลัง 3 เกมหลังสุดเก็บได้เพียง 1 คะแนน
สถานการณ์ล่าสุดทำให้เลสเตอร์รั้งอันดับ 14 ของตาราง ก่อนเตรียมรับมือทีมของ เนธาน โจนส์ ที่อยู่ในอันดับ 19 และเพิ่งแพ้มาเช่นกัน โดยเกมเลกแรกที่เดอะ วัลเลย์ ช่วงต้นฤดูกาลนั้นเป็นเกมที่สูสีมาก และเป็น อับดุล ฟาตาวู ที่ยิงประตูสุดสวยช่วยตัดสินเกมให้เลสเตอร์เฉือนชนะได้
“มันยากจริง ๆ” ริคกี้ ยอมรับ ระหว่างให้สัมภาษณ์กับ ซิตี้ แมตช์เดย์ แม็กกาซีน ในสัปดาห์นี้ “โดยเฉพาะหลังเราไปเล่นนอกบ้าน 2 เกมติด เราต้องการพลิกสถานการณ์ให้ได้ตอนกลับมาเล่นในบ้าน แต่เราผิดหวังมากกับผลการแข่งขันและฟอร์มการเล่นในเกมกับอ็อกซ์ฟอร์ดด้วย เราจะมาคิดแบบนั้นไม่ได้ว่าเรายังเหลืออีก 17 เกม เพราะมันต้องเริ่มเปลี่ยนตั้งแต่ตอนนี้”
“วันเสาร์นี้เราต้องทุ่มเทให้เต็มที่ และมองมันเหมือนเป็นนัดชิงชนะเลิศ มันจะเป็นเกมที่ยาก พวกเขาต้องการคะแนน เราก็ต้องการคะแนน เรารู้ดีว่าเกมเยือนที่ไปเจอพวกเขามันหนักแค่ไหน นี่คือทีมที่ไม่เคยหยุดพัก และสู้ทุกจังหวะเพื่อแย่งบอล”
“เราต้องพร้อมรับความท้าทายนั้นในฐานะทีม และต้องพร้อมสู้ไปด้วยกัน แน่นอนว่ายังมีเวลาให้เราพลิกกลับมาได้ ปิดฤดูกาลนี้ให้ดี และยังมีโอกาสที่จะสร้างสิ่งดี ๆ ขึ้นมาได้อีก”
แนวรับชาวโปรตุเกสย้ำว่า ถึงเวลาแล้วที่นักเตะต้องเป็นฝ่ายมอบผลการแข่งชันให้เหล่าแฟน "จิ้งจอกสยาม" ได้เฮกันบ้าง หลังเลสเตอร์ยังไม่ชนะในศึกสกาย เบต แชมเปี้ยนชิพ นับตั้งแต่เกมที่เปิดบ้านชนะ เวสต์บรอมวิช อัลเบี้ยน ที่ฟิลเบิร์ต เวย์ เมื่อช่วงต้นปี
“มันเป็นเรื่องที่ต้องช่วยกันทั้งสองฝ่าย” แข้งวัย 32 ปีอธิบาย “ถ้าเราดันเกมใส่เขา ถ้าเราสู้ ถ้าเราเล่นได้ดี พวกเขาก็จะอยู่กับเราแน่นอน และถ้าพวกเขาหนุนหลังเรา เราก็จะมีพลังเพิ่มขึ้นอีก พวกเขาสำคัญมากก็จริง แต่เราต้องทำหน้าที่ของเราให้ได้ก่อน”
“ผู้เล่นคนที่ 12 สำคัญมาก และเราไม่มีเวลาให้เสียแล้ว สิ่งที่สำคัญที่สุดตอนนี้คือเกมวันเสาร์ ดังนั้นเราต้องพยายามวางเรื่องที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ไว้ก่อนสักนิด แน่นอนว่ามันไม่ง่าย เพราะฟุตบอลเป็นเกมของอารมณ์ความรู้สึก แต่ตอนนี้เราต้องการพวกเขามากกว่าที่เคย”
“ถ้าทุกคนช่วยกันผลักดันไปในทิศทางเดียว เราจะเปลี่ยนทุกอย่างได้ในฐานะสโมสรที่เป็นหนึ่งเดียว สุดท้ายมันขึ้นอยู่กับผลการแข่งขัน และการพยายามสร้างบางอย่างร่วมกัน ระหว่างพวกเรา ทีมงาน และแฟนบอล”