เลสเตอร์ ซิตี้ ตกชั้นจากพรีเมียร์ลีกอย่างเป็นทางการ หลังพ่ายลิเวอร์พูล 0-1
ประตูชัยจาก เทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ ทำให้ หงส์แดง บุกคว้าสามแต้มจากถิ่น คิง เพาเวอร์ สเตเดี้ยม
ริคาร์โด้ เปเรยร่า ได้ให้สัมภาษณ์แบบตรงไปตรงมาเกี่ยวกับฟอร์มของทีมในฤดูกาลนี้
เทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ ตัวสำรองของลิเวอร์พูล เป็นผู้ทำประตูชัยในช่วง 15 นาทีสุดท้ายของเกม เพียง 10 นาทีหลังจากที่ประตูของ คอนเนอร์ โคดี้ ถูกปฏิเสธจากจังหวะฟาวล์ใส่ อลิสซง เบ็คเกอร์
อย่างไรก็ตาม ผลเสมอในเกมนี้ก็ไม่เพียงพอที่จะหยุดยั้งการตกชั้นของเลสเตอร์ ซิตี้ได้อยู่ดี โดยมีเพียงชัยชนะเหนือว่าที่แชมป์เท่านั้น ที่จะสามารถต่ออายุความหวังในการอยู่รอดในพรีเมียร์ลีกต่อไป
แม้ทีมจะมีฟอร์มที่ดีขึ้นในเกมนี้ แต่ความพ่ายแพ้คารังในพรีเมียร์ลีกเป็นนัดที่ 9 โดยยิงประตูไม่ได้ ยังคงเป็นสถิติที่น่ากังวล และหลังจบเกม เปเรยร่าได้สะท้อนถึงภาพรวมของฤดูกาลนี้ รวมถึงพัฒนาการที่เห็นได้ชัดของลูกทีมภายใต้การคุมทีมของ รุด ฟาน นิสเตลรอย ในวันอาทิตย์ที่ผ่านมา
“สำหรับผม ส่วนตัวแล้ว ฤดูกาลนี้มันจบลงก่อนหน้านี้นานแล้ว” กองหลังชาวโปรตุกีสกล่าว “ผมคิดว่ามีหลายสิ่งหลายอย่างที่ผิดพลาด เรารู้ดีว่ามันจะเป็นฤดูกาลที่ยากลำบาก เพราะเรามาจากแชมเปี้ยนชิพ และอยู่ในสถานะที่ต่างไปจากตอนที่เราตกชั้นครั้งก่อน นี่คือเลสเตอร์ที่ไม่เหมือนเดิม”
“ในวันนี้ กับฟอร์มการเล่นและความพยายามที่เราทุ่มลงไป ผมเชื่อว่าเราสมควรได้ผลการแข่งขัน นั่นคือสิ่งสำคัญที่สุด แต่หลังจากนั้น เราต้องกลับไปดูว่าเรารับมือในเกมรับและสร้างสรรค์ในเกมรุกได้ดีแค่ไหน”
“เรารู้ว่ามันจะมีช่วงเวลาที่ต้องอดทนและเจอกับความกดดันจากพวกเขา ซึ่งเราก็ทำได้ดีในบางจังหวะ และก็มีโอกาสบ้าง หากมีโชคอีกสักนิด เราอาจจะได้อะไรบางอย่างกลับมาจากเกมนี้”
“ผมคิดว่าเรายังอยู่ในเกมตลอด แม้กระทั่งช่วงท้าย เราต้องการฟอร์มแบบวันนี้ให้มากกว่านี้ในเกมก่อน ๆ”
เลสเตอร์ยังเหลือโปรแกรมการแข่งขันอีก 5 นัดในฤดูกาล 2024/25 โดยนัดถัดไปจะออกไปเยือนวูล์ฟแฮมป์ตันในวันเสาร์ ซึ่งเป็นโอกาสที่ทีมจะเก็บแต้มเพื่อจบฤดูกาลอย่างมีศักดิ์ศรี ปัจจุบันทีมมี 18 คะแนนจาก 33 นัด
“ตอนนี้เราต้องโฟกัสกับปัจจุบันและพยายามปิดฤดูกาลให้ดีที่สุด” เปเรยร่าเสริม “เราต้องทุ่มเททุกอย่างที่มีในเกมที่เหลือ เพื่อจบฤดูกาลด้วยความรู้สึกที่ต่างออกไป พร้อมกับชัยชนะบางนัดที่จะทำให้ทุกอย่างดูดีขึ้นเล็กน้อย”
เกมนี้ถือเป็นการออกสตาร์ทตัวจริงครั้งแรกของเปเรยร่าตั้งแต่เดือนพฤศจิกายน หลังฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บ โดยก่อนหน้านี้เขาลงสนามในฐานะตัวสำรองมาแล้ว 3 นัดติด
“เมื่อคุณต้องพักไปนาน สิ่งที่คุณต้องการก็คือการได้ลงสนาม ได้มีโอกาสช่วยทีม และทำหน้าที่ของตัวเองให้ดีที่สุด มันเป็นช่วงเวลาที่ยาวนานสำหรับผม แต่ผมก็รู้สึกพอใจกับจุดนี้ครับ”