หลังจากเลสเตอร์ ซิตี้ พ่ายให้กับอ็อกซ์ฟอร์ด ยูไนเต็ด 0-4 ที่คิง เพาเวอร์ สเตเดี้ยม เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา ประเด็นคำถามในการแถลงข่าวก่อนเกมของผู้จัดการทีมมุ่งไปที่การตอบสนองของทีมหลังความพ่ายแพ้ในบ้านนัดดังกล่าว
มาร์ตินย้ำว่า สโมสรได้ทบทวนและวิเคราะห์ผลงานในเกมนั้นเป็นการภายในแล้ว ก่อนที่ทีมจะหันมาให้ความสำคัญกับบททดสอบนัดต่อไปอย่างรวดเร็ว นั่นคือการบุกไปเยือนทีมของ จิมมี่ แม็คนัลตี้ ที่จบอันดับ 3 ในตารางคะแนน ลีก วัน เมื่อฤดูกาลที่ผ่านมา
“ภายในสโมสร ทุกคนยังคงสงบและมีสมาธิ” ผู้จัดการทีมวัย 40 ปีกล่าวกับผู้สื่อข่าวถึงการตอบสนองหลังเกมเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา “เรามีกระบวนการทำงานของเรา เราเดินหน้าทำงานกันอย่างหนักจริง ๆ ส่วนเรื่องอื่น ๆ สิ่งเดียวที่จะทำให้ทุกคนมีความสุขได้ก็คือการที่เราเริ่มคว้าชัยชนะในเกมต่าง ๆ ซึ่งเราจะทำให้ได้
“ผมคิดว่าสิ่งที่ผมสื่อสารยังคงเหมือนเดิม มีการเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นมากมาย ผมรู้อยู่แล้วว่าทุกอย่างจะไม่เกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว แต่เราก็ควรจะมีผลการแข่งขันที่ดีกว่าที่เป็นอยู่
“มันน่าหงุดหงิด และผมเองก็รู้สึกกับเรื่องนี้มากกว่าใคร ๆ แต่เราต้องเดินหน้าทำงานต่อไปและยึดมั่นกับเส้นทางที่เราวางไว้
“เรามีนักเตะใหม่ 14 คน ขณะที่มีผู้เล่นประมาณ 16 คนย้ายออกจากสโมสร และมีนักเตะอายุน้อยจำนวนมาก... ตอนนี้เราได้ผู้เล่นที่มีประสบการณ์เข้ามาช่วยดูแลและสนับสนุนพวกเขาด้วย ซึ่งเป็นเรื่องที่ดี แต่ขณะเดียวกัน ผมคิดว่าเรายังเซ็นสัญญากับนักเตะใหม่อีก 8 หรือ 9 คน หลังจากฤดูกาลเริ่มต้นไปแล้ว”
“ผมไม่คิดว่ามันจะเป็นสิ่งที่แก้ไขได้อย่างรวดเร็ว และผมเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าในช่วง 5 เกมแรกของฤดูกาลนั้น เคยมีฤดูกาลไหนที่ถูกตัดสินกันไปแล้วจริง ๆ หรือไม่ หากคุณลองดูตารางคะแนนหลังผ่านไป 5 หรือ 6 เกมแรก แล้วกลับมาดูอีกครั้งหลังผ่านไป 46 เกม ผมไม่แน่ใจว่าภาพที่เห็นจะเหมือนกันสักเท่าไร
“เราจะไม่ถูกตัดสินจากช่วงเวลานี้ และเรามีโอกาสที่จะตอบสนองในวันพรุ่งนี้ มันก็ง่าย ๆ แค่นั้น เราเป็นคนกำหนดเรื่องนี้เอง เราเป็นคนกำหนดว่าเราจะมีปฏิกิริยาและตอบสนองต่อสถานการณ์อย่างไร และนั่นถือเป็นจุดที่ดีที่เรายืนอยู่ได้”
เมื่อพูดถึงบททดสอบที่คาดว่าจะได้รับจากสต็อคพอร์ท ผู้จัดการทีมกล่าวเพิ่มเติมว่า
“พวกเขาเป็นทีมที่ดีมาก จิมทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม พวกเขาชอบครองบอลและเป็นฝ่ายควบคุมเกม
“พวกเขาเล่นฟุตบอลแบบเน้นการครองบอล ผมหวังว่าเขาจะได้รับคำชื่นชมมากที่สุดเท่าที่จะได้รับ เพราะพวกเขาทำได้ดีจริง ๆ และได้รับการฝึกสอนมาเป็นอย่างดี
“ผมเดินทางไปดูพวกเขาเล่นกับลูตันเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว และผมรู้สึกว่าพวกเขาโชคร้ายที่ต้องเป็นฝ่ายแพ้ เราได้ดูฟอร์มการเล่นของพวกเขามาเป็นจำนวนมาก และผมชื่นชมแนวทางที่เขาทำให้ทีมเล่น
“พวกเขากล้าเล่นและได้รับการฝึกสอนมาเป็นอย่างดี พวกเขาเป็นทีมที่เล่นร่วมกันมาระยะหนึ่งแล้ว แม้ว่าเขาจะเป็นผู้จัดการทีมคนใหม่ แต่ผู้เล่นภายในทีมก็มีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกัน
“พวกเขาทำผลงานได้ดีมากเมื่อฤดูกาลที่ผ่านมา และตอนนี้ผู้จัดการทีมคนใหม่กำลังถ่ายทอดแนวคิดของตัวเองลงไปในทีม ซึ่งมันจะเป็นเกมที่ยากอย่างแน่นอน และผมเองก็ตื่นเต้นกับเกมนี้มาก ๆ เช่นกัน ขณะที่นักเตะก็พร้อมสำหรับเกมนี้แล้ว”
เมื่อถูกถามถึงสิ่งที่เลสเตอร์ ซิตี้ จำเป็นต้องทำให้ถูกต้อง เพื่อคว้าผลการแข่งขันที่ดีจากเกมที่เกรเทอร์ แมนเชสเตอร์ เขาอธิบายว่า
“เราต้องเล่นด้วยความดุดัน ความเข้มข้น และพลังงาน พร้อมพยายามเปลี่ยนเกมให้กลายเป็นเกมในแบบที่เราต้องการ
“เราต้องพยายามเป็นฝ่ายครองเกมให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ และผมคิดว่านั่นจะเป็นแนวทางของเราเสมอ เกมแต่ละนัดต้องการสิ่งที่แตกต่างกันออกไป และผมคิดว่าพรุ่งนี้เราจะพร้อมทำแบบนั้น
“กลุ่มนักเตะทำได้ยอดเยี่ยม เราพยายามคัดเลือกผู้เล่นที่มีคาแรกเตอร์ที่ดี และเหนือสิ่งอื่นใดคือเป็นคนดี เป็นมนุษย์ที่ดี และเราก็ได้นักเตะในแบบนั้นเข้ามา พวกเขาช่วยเหลือกันอย่างแน่นอน”