ในช่วงที่ยังเป็นนักเรียนของโรงเรียน Ashby Grammar School เดวิด โดดเด่นในฐานะวิงฮาล์ฟผู้ทำประตูให้กับทีมโรงเรียน Coalville, ทีมโรงเรียนมัธยมอังกฤษ และยังเป็นกัปตันทีมชาติอังกฤษชุดเยาวชนอีกด้วย
แม้ว่าจะมีหลายสโมสรให้ความสนใจเซ็นสัญญากับเขา แต่เดวิด ยังคงเรียนต่อจนกระทั่งอายุ 17 ปี เขาออกจากโรงเรียนในเดือนกรกฎาคม ปี 1966 เพื่อเซ็นสัญญาเป็นนักเตะอาชีพกับ เลสเตอร์ ซิตี้ ซึ่งในตอนนั้นเขาเคยถูกเลือกให้เป็นเพียงตัวสำรองที่ไม่ได้ลงสนามในทีมชุดใหญ่ถึงสามครั้งแล้ว
เขาแสดงให้เห็นถึงศักยภาพของตัวเองทันทีด้วยการยิงประตูได้ในเกมเปิดตัวในแมตช์ดิวิชั่นหนึ่ง กับสโต๊ค ซิตี้ ที่สนามฟิลเบิร์ต สตรีท ในเดือนธันวาคม ปี 1966 จากนั้นเขาก็พัฒนาฝีเท้าอย่างรวดเร็ว แสดงให้เห็นถึงคุณภาพในระดับซูเปอร์สตาร์อย่างแท้จริง
เขาสามารถยึดตำแหน่งตัวจริงในทีมชุดใหญ่ได้อย่างรวดเร็ว และแทบไม่ได้พลาดลงเล่นเลยในช่วงเวลา 5 ปีครึ่ง โดยเริ่มจากการเล่นเป็นมิดฟิลด์ตัวสร้างสรรค์เกม และวิงฮาล์ฟเชิงรับ ก่อนจะยึดตำแหน่งแบ็คซ้ายตัวหลักและกลายเป็นกัปตันทีม
อัลฟ์ แรมซีย์ มอบโอกาสให้เดวิด ติดทีมชาติอังกฤษชุด U-23 ครั้งแรกในเดือนเมษายน ปี 1969 และเพียงสิบวันถัดมา ในวัยเพียง 21 ปี เขาก็กลายเป็นกัปตันทีมที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์นัดชิงชนะเลิศเอฟเอ คัพ ขณะที่เลสเตอร์ ซิตี้ พบกับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ที่สนามเวมบลีย์
แม้เลสเตอร์ ซิตี้จะตกชั้นจากดิวิชั่นหนึ่ง หลังจบฤดูกาลนั้นเพียงสามสัปดาห์ แต่เดวิดก็ยังนำทีมคว้าแชมป์ดิวิชั่นสอง และถ้วยการกุศล (Charity Shield – ปัจจุบันคือ Community Shield) ในปี 1971 เขายังเป็นกัปตันทีมที่พาสโมสรกลับมายืนหยัดในลีกสูงสุดอีกครั้งในฤดูกาล 1971/72
อย่างไรก็ตาม ฝีเท้าและคุณภาพของเขาไม่รอดพ้นสายตาของทีมอื่น และหลังจากลงเล่นไปเพียง 4 นัดในฤดูกาล 1972/73 ไบรอัน คลัฟ ผู้จัดการทีมดาร์บี้ เคาน์ตี้ แชมป์ลีกในขณะนั้น ก็ทำลายสถิติค่าตัวนักเตะอังกฤษด้วยการทุ่มเงิน 225,000 ปอนด์ เอาชนะการยื่นข้อเสนอของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เพื่อคว้าตัวเดวิด ซึ่งค่าตัวของเขายังช่วยให้เลสเตอร์ สามารถนำไปต่อยอดซื้อนักเตะดาวดังในอนาคตอย่าง แฟรงก์ เวิร์ธธิงตัน และเดนนิส โรฟ มาร่วมทีมได้
ที่ดาร์บี้ เคาน์ตี้ เดวิดได้ติดทีมชาติอังกฤษชุดใหญ่ 5 นัด และคว้าแชมป์ลีกในปี 1975 ก่อนจะประสบปัญหาอาการบาดเจ็บที่หัวเข่า เขาย้ายไปเล่นใน NASL ที่สหรัฐอเมริกา ให้กับ Tulsa Roughnecks และ Seattle Sounders
ระหว่างปี 1991 ถึง 2002 เดวิดกลับมาทำงานให้กับเลสเตอร์ ซิตี้ อีกครั้งในหลายบทบาท ได้แก่ เจ้าหน้าที่พัฒนาเยาวชน, ผู้จัดการทีมชั่วคราว (คุมทีม 2 นัดในปี 1995), ผู้อำนวยการอคาเดมี และหัวหน้าฝ่ายฝึกสอนเยาวชน
ต่อมา เขาย้ายไปร่วมทีมสต๊าฟฟ์ของดาร์บี้ เคาน์ตี้ เป็นเวลา 1 ปี ก่อนจะอำลาวงการฟุตบอลในปี 2003