จอน แซมเมลส์ เกิดที่เมืองอิปสวิช เป็นมิดฟิลด์ที่มีสไตล์การเล่นที่สวยงามและสร้างสรรค์ ด้วยทักษะการยิงที่รุนแรงและแม่นยำ
ในเดือนกรกฎาคม 1971 จิมมี่ บลูมฟิลด์ ผู้จัดการทีมคนใหม่ของ เลสเตอร์ ซิตี้ ซึ่งเพิ่งคว้าแชมป์ดิวิชันสอง ได้เซ็นสัญญาคว้าตัว แซมเมลส์ จากอาร์เซนอล ด้วยค่าตัว 100,000 ปอนด์ ซึ่งเป็นการเซ็นสัญญาครั้งใหญ่ครั้งแรกในฤดูกาลนั้น โดยสองผู้เล่นที่ตามมาคือ คีธ เวลเลอร์ จากเชลซี และ อลัน เบิร์ชนัลล์ จากคริสตัล พาเลซ ก่อนมาร่วมทีมเลสเตอร์ แซมเมลส์ ลงเล่นให้กับ อาร์เซนอล 270 นัดและยิงได้ 52 ประตู พร้อมทั้งได้รับเลือกติดทีมชาติอังกฤษชุดเยาวชน 7 ครั้ง และชุดอายุต่ำกว่า 23 ปีอีก 9 ครั้ง เขาเริ่มต้นอาชีพในฐานะเยาวชนของอาร์เซนอล เมื่อปี 1961 และได้ลงเล่นทีมชุดใหญ่ในปี 1963
แซมเมลส์ เคยช่วยทีมอาร์เซนอลเข้าชิงชนะเลิศ ลีกคัพ ในปี 1968 และ 1969 รวมถึงคว้าแชมป์ Inter-Cities Fairs Cup ในปี 1970 ฤดูกาลถัดมา เขาเป็นส่วนหนึ่งของทีมที่คว้าดับเบิ้ลแชมป์ (แชมป์ลีกและเอฟเอคัพ) แต่ปัญหาอาการบาดเจ็บที่ข้อเท้าทำให้เขาพลาดการลงเล่นในนัดชิงชนะเลิศเอฟเอคัพหลังจากนั้นเขาได้ยื่นคำขอย้ายทีม แซมเมลส์ เลือกย้ายมาร่วมทีมเลสเตอร์ ซิตี้ แทนที่จะเข้าร่วมทีมบ้านเกิดอย่าง อิปสวิช ทาวน์ ซึ่งบริหารโดย บ็อบบี้ ร็อบสัน
ตลอดหกปีครึ่งที่เลสเตอร์ แซมเมลส์ลงสนามทั้งหมด 271 นัดในลีกและฟุตบอลถ้วย และมีบทบาทสำคัญทั้งในฐานะผู้เล่นและกัปตันทีม เขาประเดิมสนามด้วยชัยชนะเหนือ ลิเวอร์พูล ในการแข่งขัน แชร์ริตี้ ชิลด์ (ปัจจุบันคือ เอฟเอ คอมมิวนิตี้ ชิลด์)แซมเมลส์ มีอิทธิพลต่อการเล่นของทีมอย่างมาก ด้วยสไตล์การเล่นฟุตบอลที่เน้นความสวยงามและสร้างสรรค์ แม้กระทั่งการทดลองแท็กติกใหม่ที่เรียกว่า ‘S’ Plan โดยให้เขาเล่นในตำแหน่งสวีปเปอร์แบบ ฟรานซ์ เบคเคนเบาเออร์ (ตำนานกองหลังทีมชาติเยอรมันตกวันตก)
หลังจากบลูมฟิลด์ออกจากทีมในปี 1977 แซมเมลส์ต้องเผชิญกับความเปลี่ยนแปลงภายใต้ผู้จัดการทีมคนใหม่ แฟรงค์ แมคลินต็อค ซึ่งเป็นอดีตผู้เล่นอาร์เซนอลและแชมป์ดับเบิ้ลแชมป์ ในช่วงที่แซมเมลส์ยังอยู่ที่ไฮบิวรีในปี 1978 แซมเมลส์ย้ายไปร่วมทีม แวนคูเวอร์ ไวต์แคปส์ ในลีก NASL โดยช่วยทีมคว้าแชมป์ในปี 1979 หลังจากนั้น เขาเป็นผู้เล่น-โค้ชให้กับ นูเนียตัน โบโรห์ และ โทรว์บริดจ์ ทาวน์ ก่อนจะเปิดโรงเรียนสอนขับรถในเมือง เคาน์เทสธอร์ป
แม้แซมเมลส์ จะเกษียณจากวงการฟุตบอลแล้ว แต่ความสง่างามและการสร้างสรรค์เกมของเขายังคงถูกจดจำในฐานะหนึ่งในผู้เล่นที่มีอิทธิพลมากที่สุดในประวัติศาสตร์ของเลสเตอร์ ซิตี้ ทั้งจากการเล่นที่ยอดเยี่ยมและการมีส่วนร่วมที่สำคัญต่อทีม